El consejero de Agricultura y Pesca, Martín Soler, y el presidente de la entidad financiera Cajamar, Antonio Pérez Lao, firmaron en Sevilla un convenio marco de colaboración que tiene como objetivo impulsar el desarrollo del sector agroalimentario, que se articulará en convenios específicos en materia de formación, realización de estudios y análisis de mercado, investigación y apuesta por la innovación de las empresas y explotaciones. Este convenio marco tendrá una duración de cuatro años prorrogables, según precisó Soler, quien precisó que ese convenio general se articulará en unos convenios específicos que incluirán una serie de proyectos con un determinado montante económico. Dicho acuerdo tiene un carácter "abierto", que ampara iniciativas y proyectos, como formación, investigación, estudios, técnicas de mercado, realización de infraestructuras, tramitación de ayudas y puesta en marcha de proyectos empresariales. El consejero hizo referencia a la labor desarrollada por Cajamar a favor del sector hortofrutícola almeriense a través de la Estación Experimental de Las Palmerillas, que tendrá un importante papel en dicho convenio, así como al éxito alcanzado por la apuesta conjunta de administración y sector en Andalucía por la innovación tecnológica en la gestión hídrica, campo en el que Cajamar, explicó, "ha contribuido muy especialmente con sus proyectos". Soler destacó que "para garantizar la sostenibilidad, la competitividad, la rentabilidad y el futuro del sector agroalimentario en Andalucía, así como garantizar la población rural, es necesario un importante trabajo conjunto de cooperación, participación, desarrollo del conocimiento e intercambio de información entre todos los agentes implicados". En este mismo sentido, insistió en la importancia de la colaboración y potenciación de las actividades conjuntas en materia agroalimentaria, que se van a llevar a cabo en el marco del convenio firmado, así como de la investigación y la innovación que, ha resaltado, "juegan un papel importante para garantizar la calidad de los productos y la adecuación a las nuevas demandas de los consumidores, desde el uso eficiente del agua de riego en las explotaciones, hasta el manejo adecuado de insectos auxiliares para luchar contra plagas, aspectos en los que continuaremos trabajando en proyectos conjuntos". El titular de Agricultura resaltó también que desde la Junta se está trabajando intensamente en favor de la innovación y transferencia de tecnología a la agricultura, apoyando las iniciativas más emprendedoras y ha destacado la importancia que en este campo juega el Instituto de Investigación y Formación Agraria, Pesquera y de la Agricultura Ecológica de Andalucía (Ifapa). Soler recordó la apuesta de Cajamar por el agro andaluz y la experiencia de la entidad en este campo, especialmente en tareas de investigación, de forma que "se ha convertido en el alma del desarrollo agrícola en las zonas donde opera, desde Almería hasta Málaga. Para el consejero "en esta crisis económica grave que nos toca vivir, firmar este acuerdo de colaboración es un mensaje de confianza y de seguridad para la economía en general y para el sector agroalimentario en particular, y en estos momentos estaremos más atentos a sus necesidades, entre todos y arrimando el hombro saldremos de la crisis". Por su parte, el presidente de Cajamar, Antonio Pérez Lao, destacó que este convenio tiene una vocación social "clara" y una utilidad práctica, con el objetivo de "mejorar y modernizar el sector agroalimentario andaluz para hacerlo más competitivo". Recordó que el sector agroalimentario andaluz factura 12.000 millones de euros y supone un 40 por ciento de las exportaciones andaluzas por lo que debe ser considerado", tras lo que aseguró que el sector agroalimentario "es prioritario en nuestras actuaciones, como el ADN del campo", de forma que en provincias como Almería este sector supone entre el 35 ó 40 por ciento del negocio total de la caja, y que tiene un peso específico importante en otras zonas como Málaga o Valladolid.
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