Abrazos, besos y lágrimas para los legionarios que marcharon el sábado a Mali. El primer contingente del Ejército Español fue despedido en el aeropuerto por familiares y los generales Varela, Rodríguez y Leza
El general Juan Jesús Leza, jefe de la Brigada de La Legión ‘Rey Alfonso XIII’ despidió en la pista del aeropuerto de Almería al primer contingente del Ejército Español que partió en la mañana del pasado sábado a Mali, constituido por 35 legionarios -33 de la VIII Bandera del Tercio D. Juan de Austria, 3º de La Legión, y dos miembros del Grupo de Zapadores, al mando del teniente Escobar Barrios, y 15 instructores de Operaciones Especiales, llegados desde Alicante. Las horas previas a la salida se llenaron de abrazos, nerviosas sonrisas y muchas lágrimas desbordadas, principalmente en el momento en que comenzaron a subir al avión, un Boeing 737 de la compañía Air Europa, que les llevaría en un vuelo de dos horas y media hasta Bamako.En la salida del contingente español estuvieron presentes el general Francisco Javier Varela, jefe de la Fuerza Ligera, y el general José Rodríguez, del Estado Mayor del Ejército. La misión de Mali se enmarca en un esfuerzo de la comunidad internacional por recuperar e incrementar la estabilidad, inicialmente en Mali, y a través de Mali en todo el Sahel, con los objetivos, a nivel europeo, “de mejorar la organización de las Fuerzas Armadas, y para ello habrá personal integrado en los Estados Mayores de las Fuerzas Armadas malienses; así como reforzarlas a través de la formación de una serie de unidades, para las que van a ir instructores de distintos países, españoles entre ellos que ya están integrados. Para la protección de estos instructores va una sección que es la unidad que genera la Brigada de La Legión.